Le Pont naturel de Terrevaine et le Bau Rous

Fiche Technique 

Difficulté: Facile

Aujourd'hui nous partons vers un lieu, déjà visité précédemment, qui se trouve juste à la sortie de La Ciotat et plus précisément sur la Route des Crêtes entre Cassis et La Ciotat. Il s'agit de la fameuse Grande Arche de La Ciotat (ou Pont naturel de Terrevaine) et du Bau Rous.

Le départ se fait depuis le parking situé au niveau de "l'épingle 331" sur la Route des crêtes. Ce parking ne peut accueillir qu'un nombre limité de voitures (5 environ), mais c'est là que se trouve un belvédère offrant un magnifique point de vue sur la baie de Cassis et à l'horizon sur l'archipel de Riou (Photos 1 et 2).

Nous nous engageons pour environ 200 mètres sur la route des crêtes en direction de Cassis pour atteindre le début de la piste forestière nous conduisant à un petit col au pied de la crête de Bau Rous (Photo 3).

Au sommet de ce Bau Rous se trouve une série de petites grottes ou petits tunnels naturels à l'intérieur desquels il est possible de pénétrer (Photos 4 et 5).

Après cette visite, nous rebroussons chemin pour rejoindre, au niveau du petit col, le sentier conduisant à l'arche.  Ce sentier, dont l'accès est facile car assez horizontal sur sa majeure partie si ce n'est un court tronçon beaucoup plus pentu et particulièrement glissant, est décoré d'une multitude de magnifiques fleurs, en particulier des cystes cotonneux (Photo 6) et des cystes de Montpellier (Photo 7).

Nous apercevons de loin la Grande Arche (Photo 8).

Sur le chemin, nous croisons de petites grottes comme la grotte de Terrevaine^(*) à l'intérieur de laquelle il est possible d'entrer (Photos 9 et 10). A travers la "fenêtre" de cette grotte nous avons la possibilité d'apercevoir au loin la crête du Bau Rous (Photo 11).

^(*) Dans les années 1940, des ossements et du matériel préhistorique ont été découverts par hasard dans cette grotte. Après des fouilles, la grotte de Terrevaine a révélé sa nature de nécropole préhistorique. Elle constituerait un des plus importants lieux de sépultures de la fin du Néolithique découvert en basse Provence.

Nous nous en approchons progressivement de l'Arche (Photo 12). Notons sur la gauche de l'Arche la fameuse "Dent du chat" (Photo 13).

Pour notre plaisir, nous croisons sur le chemin d'autres fleurs comme ces splendides Asphodèles^(*) (Photo 14).

^(*) L'asphodèle est une plante comestible aux vertus médicinales. Elle a des propriétés diurétique, laxative et tonique. 

L'Arche majestueuse de Terrevaine est un pont naturel rocheux mesurant environ 6m de haut pour 20 mètres de long. Elle est située au dessus d'une base de poudingue^(*)et hormis le vide qui l'entoure, marcher sur cette base ne présente pas de difficultés majeures sauf bien évidemment pour les personnes ayant une phobie du vide. En ce qui nous concerne, nous ne résistons pas au plaisir d'immortaliser notre présence en ce lieu par toute une série de photos (Photos 15, 16, 17, 18 et 19).

^(*) Le poudingue est une roche détritique conglomérée dont les éléments sont des galets de différentes tailles, plus ou moins arrondis et réunis par un ciment naturel.

Pour le retour, nous décidons d'emprunter un sentier différent de celui utilisé pour l'aller, qui débute au pied de l'Arche et qui monte jusqu'à son toit. Le sentier se poursuit sur la crête et aboutit à la route départementale D141 (Route des Crêtes). La poursuite est une marche d'environ 300 mètres, moins agréable sur l'asphalte. Fort heureusement même là nous rencontrons encore des fleurs, œillets bleus (Photo 20) et lavande à papillons (Photo 21).

Nous débouchons ensuite sur le sentier jaune, direction sud est, qui parcourt toute la crête jusqu'au Sémaphore du bec de l'Aigle (Photo 22).

C'est à quelques pas du Sémaphore que nous décidons de casser la croûte et de pouvoir surplomber et admirer le panorama avec au loin La Grande Candelle, l'Archipel de Riou et tout à l'horizon l'Ile Maïre. Le Sémaphore étant implanté sur un terrain militaire il n'est évidemment pas possible de le visiter sans une autorisation préalable.

Après nous être sustentés nous reprenons le sentier jaune direction nord ouest en direction de notre point de départ sur le parking du Belvédère. En chemin, nous croisons un sympathique assemblage de pierre (Photo 23) et arrivons finalement après une petite bute (Photo 24) à notre véhicule.